Гром аплодисментов разорвал тишину арены, когда норвежская доигровщица Элизабет Терланд мощным эйсом пробила оборону «Арсенала», решив исход полуфинала Кубка лиги в пользу «красных дьяволов» из «Манчестер Юнайтед». Матч, растянувшийся на пять сетов, напоминал эпическую битву гладиаторов: завязка в равной борьбе, где связующий «канониров» мастерски разыгрывал пайпы, заставляя блок «Юнайтед» метаться по сетке.
Напряжение нарастало после удаления (красной карточки) форварда Оливии Смит на 61-й минуте — редкий случай в волейболе, когда эмоции берут верх, оставляя команду в меньшинстве. «Арсенал» давил брейковыми подачами, но «дьяволы» выстояли, превратив ошибки соперника в контратаки. Параллельно «Челси» одолел «Манчестер Сити» со счетом 3:2, подтвердив статус королей — в прошлом сезоне они взяли национальный требл, а ныне идут на седьмой подряд финал Кубка.
Кульминация? Решающий блок-аут Терланд в пятом сете, когда либеро «Арсенала» не успел на прием. Это эхо прошлогоднего финала, где «Челси» взял верх над «Сити» 3:1. Для «Юнайтед» — шанс прервать гегемонию, добавив драмы в историю женского волейбола, где такие дуэли, как противостояние «Арсенала» и «Юнайтед» (три нулевых матча подряд), рождают легенды. Финал обещает взрыв: тактические хитрости тренера «Челси» против азарта «дьяволов». Кто возьмет трофей — увидим, но волейбол от этого только выиграет.