Пламя ада вспыхнуло на паркете «Терф Мур», но «Красные дьяволы» не смогли разжечь его до победного пожара. В напряженном матче Суперлиги команда Флетчера, дебютировавшего в роли главного тренера, создала уйму моментов, а молодой доигровщик Беньямин Шешко оформил свой первый дубль — два мощных эйса, которые могли склонить чашу весов. Однако обидная ничья в очках (поражение 2:3, но один балл за упорство) оставила горький привкус.
Завязка драмы развернулась в первом сете: «Дьяволы» доминировали в атаке, но небрежные приемы позволили соперникам набрать брейковые очки. Флетчер, с 20-летним стажем в волейболе, в перерыве встряхнул команду: «Работайте энергичнее, ускорьте пасы!» Игроки отреагировали — второй сет взяли на блоке, где либеро мастерски читал атаки. Зал ревел, тренер подавал тактические знаки, а Шешко, словно снайпер, пробивал пайп (атака из задней зоны).
Кульминация наступила в тай-брейке: отмененный блок-аут Мартинеса (судья усмотрел фол в борьбе на сетке) перевернул ход. «В лиге полно жесткой борьбы на стандартах, — сетовал Флетчер. — Удивлен решением, но смиримся». Шешко блеснул: два эйса подряд, после видеоразбора его перемещений. «Рад за Бена, он поверил в себя», — отметил тренер.
В итоге — разочарование: 30 атак, выносы с линии, но два пропущенных сета огорчают. Аналогия с финалом 2018-го, когда похожая небрежность стоила титула. Флетчер: «Потрясающий опыт, но победа ускользнула». Впереди — матч с «Брайтоном» в Кубке: восстановление и новая битва. Этот результат встряхнет команду, прогнозирую всплеск в плей-офф.